W XIX i pierwszej połowie XX wieku podstawowym sposobem oświetlania miast były latarnie gazowe. Obecnie w Polsce nie zachowało się ich wiele, ale wówczas każde nowoczesne miasto mogło pochwalić się mniej lub bardziej gęstą siecią latarni. Jak wyglądało to w praktyce można zobaczyć na tym planie Świdnicy z 1940 roku, na którym przedstawione zostało rozmieszczenie miejskiego oświetlenia gazowego.

W prawym dolnym rogu znajduje się legenda opisująca rodzaj oświetlenia użytego na ulicach miasta. Rozróżniano latarnie wieczorne i nocne, a także kilkunastopalnikowe, które zlokalizowane były przy głównych mostach, na rynku oraz obecnym placu Wolności i ulicy Sikorskiego, czyli w miejscach, gdzie występowały duże skupiska mieszkańców i turystów.

Z planu wynika, że w tym czasie Świdnicę oświetlało prawie tysiąc latarni. Łatwo sobie wyobrazić, ile pracy mieli miejscy latarnicy, którzy zajmowali się ich zapalaniem i gaszeniem.